A principios de año me establecí unas metas a cumplir durante los siguientes doce meses, que todavía mantengo. Empecé bastante bien con todas ellas pero con el tiempo, he ido descuidándome bastante. Hacía casi dos semanas que no corría ni hacía ningún tipo de ejercicio. También llevaba unas semanas que comía todos los días fuera en vez de prepararme algo sano. Y sobre mis proyectos personales, en uno de ellos apenas había hecho nada desde hace un mes y en el otro le había dedicado el tiempo justo para no tenerlo abandonado. Ayer volvía a casa casi inconsciente después de una cena demasiado copiosa y venía pensando en todo esto. Llegué a la conclusión de que sólo hay una cosa que puede llegar a impedirme alcanzar mis sueños. Es más, creo que es la cualidad que le falta a la mayoría de gente que no cumple sus sueños. La disciplina.

Si lo pensáis, tiene sentido. Muchísimas cosas que deseamos pueden conseguirse "simplemente" con fuerza de voluntad. Sacarse una carrera, comer bien, hacer ejercicio cada día, sacar adelante un proyecto personal o algo tan banal como mantener tu casa limpia y ordenada, pueden conseguirse a base de tener la disciplina necesaria para dedicarle tu tiempo a eso en vez de a otras cosas más placenteras. Por supuesto, es mucho más fácil de decir que de hacer. Sin embargo, la fuerza de voluntad es algo que creo que puede entrenarse, como si de un músculo se tratara, para tener toda la que necesitemos antes de afrontar un nuevo desafío.

Del mismo modo que uno no puede pasar de ser tímido a tener seguridad en uno mismo de un día para otro, o leyendo un libro, la fuerza de voluntad es algo que debe mejorarse en pequeños pasos. Haz una lista de todas aquellas cosas que te gustaría hacer habitualmente y por falta de ganas, no haces. En mi caso sería algo así:

1. Levantarme cuando suena la alarma en vez de quedarme en la cama apurando el tiempo al máximo para dormir un rato más. Esto también incluye levantarse a horas razonables los fines de semana.
   
2. Hacer ejercicio cada día.
3. Trabajar cada día en alguno de mis proyectos personales en vez de dedicar ese rato a otras actividades de ocio que no me reportan nada, como ver series.
4. Dedicar más tiempo a conocer gente nueva en vez de quedar o salir siempre con el mismo grupo de amigos.
5. Preparar mi propia comida en vez de salir casi cada día a comer. Así controlo más lo que como y gasto menos dinero.
6. Comer sano en vez de optar más por comida basura o menús de dos platos y postre.
7. Leer cada día un rato antes de irme a dormir en vez de ir a la cama cuando estoy demasiado cansado para hacerlo.

Las he ordenado de más fácil de integrar en mi rutina a menos, según mi propia experiencia. Es decir, los primeros elementos de la lista son aquellos que menos fuerza de voluntad requieren por mi parte para realizarlos. Por supuesto, otra persona podría ordenar esa misma lista de otra forma, es algo muy personal.

Lo siguiente es integrar todas estas actividades en nuestra rutina una a una. Cuando iniciamos un nuevo hábito, la primera semana es sin duda la más dura. Esto no quiere decir que pasada una semana ya no haya riesgo de que la pereza o la procrastinación entren en juego, pero al menos habremos pasado los días más duros. Idealmente, tras la 7º semana, todos los nuevos hábitos que hemos puesto en la lista formarían parte de nuestra rutina. Ese es el objeivo.

¿Cómo debemos enfrentarnos a cada nuevo cambio? Hay que tener claro que no va a ser fácil. Cuando debamos tomar una decisión sobre si hacer caso a nuestro objetivo para esa semana o a lo que nos pide el cuerpo, lo vamos a tener difícil. Pero hay que tener claro que si el cuerpo nos pide quedarnos en la cama cinco minutos más tras sonar la alarma (que siempre acaban siendo más), o nos empieza a salibar la boca al pensar en una pizza cuatro quesos como opción para cenar, no lo hace porque sea lo que realmente el cuerpo necesita, sino por inercia. El cuerpo humana se puede acostumbrar a muchas cosas, y nuestra tarea ahora es luchar contra esa inercia acumulada para acostumbrarlos a otros hábitos, unos hábitos mejores para él.

La clave para lograrlo es hacer, no pensar. Si cuando suena la alarma del despertador abrimos los ojos y empezamos a pensar si realmente queremos levantarnos ya o sería mejor (o no tan malo) quedarnos un rato más en la cama, os lo aseguro, nuestro cerebro acabará dándonos las razones suficientes para convencernos de que lo mejor es quedarse en la cama, y que somos estúpidos por haber llegado siquiera a plantear una alternativa. Si en vez de eso tenemos claro que el sonido de la alarma equivale a "levanta el culo de la cama YA", y sabemos que tenemos que hacer caso a esa orden o fracasaremos en nuestro intento de integrar ese cambio en nuestra rutina, todo resulta más fácil. Sigue sin ser fácil, pero al menos es posible. Si empezáis a razonar con vuestros instintos, tenéis todas las de perder. Como reza el famoso eslogan de Nike: just do it (simplemente hazlo).

Ya os contaré cómo me va :-)

La semana pasada tuve por fin la oportunidad de asistir como oyente a una sesión del Club Toastmasters en Barcelona. Como os decía hace unos meses, Toastmasters es un club de gente que se reúne semanalmente para prácticar y mejorar sus habilidades de hablar en público. Es una organización a nivel internacional que cuenta ya con más de 11.000 clubs en todo el mundo. En Barcelona hay dos (uno exclusivamente en inglés y otro bilingüe), pero hay ciudades en Estados Unidos donde hay literalmente decenas de clubs, con lo que cualquier día de la semana, tanto por la mañana como por la tarde, es posible encontrar un club Toastmasters al que asistir.

El funcionamiento básico de cada una de estas sesiones, que suelen durar hora y media, es bastante sencillo. Cada semana se designa un "Toastmaster", que será el encargado de conducir la sesión la semana siguiente. Esa persona debe traer preparados unos temas o preguntas para la primera parte de la sesión, en la que se hacen pequeñas intervenciones improvisadas basándose en esos temas que el Toastmaster propone. La idea es que en esta fase participe la mayor cantidad de gente posible. Después de esto es el turno de los discursos preparados. Cada semana, dos o tres personas traen un discurso preparado que debe durar entre 5 y 7 minutos. Tras el discurso, es tarea de uno de los miembros más experimentados del club el valorar el discurso indicando qué partes le han gustado más y cuáles se podrían mejorar. Toda esta parte de valoración y comentario es muy importante en Toastmasters, tanto como el propio discurso. Y como os comentaré más adelante, hacen incluso concursos de ello.

En cuanto al discurso que tienes que dar, creo que el tema es libre, aunque el enfoque que debes usar viene dado por la cantidad de discursos que ya hayas hecho. Por ejemplo, el primero que hagas es el ice breaker speech, y es el más libre de todos. Simplemente tienes que hablar sobre ti mismo, tómatelo como una presentación en sociedad. Después tienes que hacer una serie de discursos enfocados en distintos matices del hablar en público. En uno tendrás que hacer un gran uso del lenguaje corporal, en otro jugar don distintos tonos de voz, etc. Todo eso viene indicado en una especie de guía o manual que te dan cuando te das de alta como socio, lo cual cuesta unos 70 euros al año, nada caro.

Hablando sobre mi experiencia personal, tuve la suerte o la desgracia, según se mire, de que la primera vez que fui no era una sesión normal como la que os acabo de describir, sino que ese día hacían un concurso a nivel de club. Este es el primer nivel dentro de la jerarquía de Toastmasters, y es el que tiene unas reglas más flexibles. Básicamente, los socios que así lo deseen pueden competir, como oradores o como examinadores, para pasar a la siguiente fase de la jerarquía en el concurso. Creo recordar que los niveles eran Club (en este caso habría dos concursos en Barcelona, al haber dos clubs), Área (Barcelona - Valencia), País, Distrito (Europa) y Mundial. No recuerdo si era exactamente así, pero más o menos os hacéis una idea. A nivel de club el idioma del discurso puede ser el que queráis, pero más adelante tiene que ser obligatóriamente en inglés.

Debo deciros que pese a no ser una sesión normal dentro de la actividad del club, me lo pasé realmente bien. Había muy buen rollo, los perfiles de la gente eran muy variados y había tanto gente española como extranjera. Esta semana me resultó imposible ir, pero la semana que viene pienso asistir para poder ver en directo una sesión más tradicional y si me acaba de convencer, darme de alta. Ya estoy pensando en mi ice breaker speech. ¿Y a ti, no te gustaría probarlo? Seguro que hay un club Toastmasters en tu ciudad.

Sigo comentándoos cómo va siendo mi progreso hacia las metas que me he impuesto para 2009. En cuanto a mi rutina diaria, pese a que me he saltado la dieta en algunas ocasiones, en general considero que estoy comiendo bastante sano. He seguido ejercitando en la cinta cada día, ahora ya 25 minutos, aunque todavía no he incorporado sesiones de ejercicios con mancuernas como tenía pensado desde hace dos semanas. Espero poder hacerlo esta semana. Es curioso como ahora no me imagino no correr un rato cada día, pese a ser sábado o domingo. La capacidad del ser humano para acostumbrarse a cualquier cosa nunca dejará de asombrarme. El 11 de enero, cuando empecé a hablaros sobre mis metas para este año, os comenté que pesaba 101,1 kg. Hace un par de días la báscula marcaba 96,3. No está nada mal, aunque seguro que gran parte es de líquidos y la pérdida de grasa realmente ha sido bastante menor. Tengo que buscarme una báscula que mida la grasa corporal, aunque no se si estas caseras son fiables.

Otra cosa que he empezado a incorporar hace poco en mi rutina diaria es que voy a intentar leer un rato cada noche antes de irme a dormir. Me está resultando difícil porque normalmente estoy ocupado con el ordenador -o con lo que sea- hasta que realmente estoy cansado y necesido dormir, con lo que al llegar a la cama no suelo tener fuerzas para concentrarme lo suficiente y que la lectura sea productiva. Aún así, creo que es un buen hábito por el que vale la pena esforzarse. Últimamente estoy leyendo con gran interés Tricks of the Mind de Derren Brown. Lo compré en un pack de libros de temática muy variada y lo tenía en la lista de pendientes hasta que Javier Malonda me habló muy bien de él. Me despertó la curiosidad y desde entonces que estoy disfrutando de veras con el libro. Es genial ver los consejos que da para convertir un triste truco con una moneda en un buen truco, todos ellos basados en cómo la forma piensa y percibe la realidad. Os dejo con un video del tal Derren Brown para que veáis de qué pasta está hecho este famoso mentalista británico.

En cuanto a mis proyectos personales la cosa no podría ir mejor. JuegosIndie batió en enero récords de tráfico e  ingresos, superando las 100.000 visitas y los $800, pese a que los ingresos de AdSense siguen bajando. Como dice Albert, teniendo en cuenta que nuestro tráfico sigue creciendo a buen ritmo, cuando termine la crisis y la inversión en publicidad en Internet vuelva a cauces normales, vamos a tener una subida en ingresos por AdSense brutal. Y si encima el dólar se recupera un poco ya será la bomba. Sobre el proyecto personal que tengo con un amigo, la competencia no está precisamente en un buen momento y por razones estratégicas queremos sacarlo lo antes posible, así que este sábado hicimos el primero de muchos "sábados intensivos" y el resultado no pudo ser mejor. A trabajar duro que la recompensa lo merece!

Repasando el progreso realizado sobre mis metas para el 2009, voy a enumerar cuáles eran mis objetivos para esta semana y comentaré cómo ha ido cada punto.

En cuanto a mi dieta, tenía como objetivo simplemente comer sano toda la semana. Fruta, verdura, ensaladas, pescado, pollo, etc. Sin duda este ha sido el punto más problemático, pues aún habiendo empezado bien a medida que avanzaba la semana fui descuidando más y más lo que me echaba a la boca, hasta llegar al punto de estar igual que cuando empecé. Ni siquiera me he pesado porque no creo que sirva de mucho. Esta semana el objetivo se mantiene: comer sano en todas las comidas y como mucho, comer fuera un máximo de una o dos veces y sin descuidar demasiado lo que como cuando voy a algún restaurante.

Por otro lado, me había marcado como objetivo para esta semana correr 20 minutos al día y lo he cumplido. Es un ejercicio ligero pero quería empezar con algo fácil. Esta semana quiero añadir ejercicios de mancuernas antes de correr en días alternos (lunes, miércoles y viernes) y el resto de días, abdominales. Además, aumentaré el tiempo de la carrera de 20 a 25 minutos.

Sobre mis proyectos personales, he lanzado la versión inglesa del portal de juegos de JuegosIndie, y aunque el tráfico no ha cambiado respecto a la semana pasada, en cuanto a ingresos de afiliación ha habido unos días muy buenos, asumo que potenciados por la estrategia de linking que estoy siguiendo últimamente entre el blog y el portal. En cuanto al proyecto que todavía está en preproducción, hemos hecho avances en ese sentido durante esta semana, y mañana tendremos una reunión para plantearnos fechas definitivas y decidir qué saldrá en la primera beta pública y qué quedará para después. Me esperan unos meses moviditos, sin duda. El objetivo para esta semana es decidir un calendario definitivo para el proyecto y empezar con el desarrollo propiamente dicho.

Personalmente nunca he tenido demasiado éxito con los llamados "buenos propósitos para el nuevo año". Aún así, esta vez quiero establecerme unas metas a alcanzar de aquí a final de año en varios aspectos de mi vida.

Por un lado, quiero ser más regular, tener una rutina más sólida. Con esto quiero decir que no es sano ni equilibrado estar unos meses a dieta, alcanzar tu peso ideal y luego estar otros meses comiendo como un cerdo. O estar una temporada levantándose a las 5 de la mañana a hacer religiosamente algo de provecho, y otros en que se me pegan tanto las sábanas que llego justito al trabajo. Mi meta para este año es alcanzar una rutina equilibrada con la que me sienta satisfecho y mantenerla.

El primer elemento que quiero establecer como parte de esa rutina es una dieta saludable. He estado planteándome últimamente experimentar durante 30 días con una dieta totalmente vegana y de comida cruda. O lo que es lo mismo, comer sólo vegetales y frutos secos crudos. Escribiré más sobre esto, aunque todavía no tengo claro si tomaré este camino o probaré una dieta vegana más tradicional, donde se permite cocinar los alimentos. Esto abre las posibilidades muchísimo, pues puedes disfrutar de cosas como pan, pasta, arroz, etc. En una dieta vegana cruda uno obtiene la mayoría de las calorías que necesita de la fruta, y en cierta medida también de alimentos más grasos como los frutos secos o los aguacates. Por el momento estoy controlando lo que como, incorporando muchas más frutas y verduras en mi dieta e ingiriendo menos cantidad de alimentos menos saludables como el queso o la carne roja. El otro día me pesé y el escalofriante dato es que ahora mismo estoy en 101.10 kg. Teniendo en cuenta que después de adelgazar comiendo sano pasé de 125 a 85 kg, podríamos decir que estoy peligrosamente volviendo hacia el lado equivocado. Mi meta para este año es alcanzar mi peso ideal. Probablemente esté sobre los 85 kg, pero supongo que no lo sabré hasta que lo alcance.

A parte de cuidar mi dieta, también quiero introducir el ejercicio diario como parte de mi rutina. Hace un mes cancelé mi suscripción a un gimnasio local y compré una cinta de correr pensando que eso me iba a ayudar a ser más consistente con mi ejercicio, pues no tendría que salir de casa para hacerlo. De momento parece que ha producido el efecto contrario, pero a base de disciplina espero darle la vuelta a la tortilla y como decía, incorporar el ejercicio físico como parte de mi rutina diaria. Personalmente me va mejor hacer ejercicio por la mañana porque así ya es imposible que lo acabes cancelando después en base a imprevistos que salen siempre, como que tengas que reunirte con alguien después del trabajo o tengas que ir a comprar. Además, te da un subidón de energía al comienzo del día que no va nada mal. A diferencia de cuando he estado asistiendo habitualmente a un gimnasio, espero que al igual que mi dieta, esta parte de mi rutina diaria se extienda también a los fines de semana. Teniendo en cuenta los recursos de los que dispongo en casa, planeo que estas rutinas consistan en carreras en la cinta mecánica o un rato de salto a la comba (es algo que no hago desde el instituto, pero hace poco leí que es un ejercicio aeróbico muy beneficioso, así que quiero probarlo), ejercitar un grupo de músculos con mancuernas, unas cuantas series de abdominales y finalmente un buen surtido de estiramientos. A parte de la comba algo que me gustaría probar este año, aunque esto ya sería asistiendo a clases, es el yoga. He oído muchas cosas buenas de esta disciplina y quizá hago una visita a unos amigos instructores de yoga que tengo.

Dejando a parte mi salud y entrando en mis proyectos personales, hay varios frentes abiertos. Por un lado, aunque no tengo grandes ambiciones en cuanto a tráfico o monetización para este blog, sí espero seguir manteniéndolo con asiduidad, con al menos un post a la semana, sobre temas que me interesen y mis progresos en distintas áreas. En cuanto a JuegosIndie, mis metas para el 2008 eran conseguir 100.000 visitas y $1,000 al mes, contando ingresos por publicidad y comisiones de ventas. El objetivo de tráfico podríamos decir que lo he cumplido (en diciembre hubo unas 98.000 visitas) pero en cuanto a ingresos me he quedado un tanto corto, debido en gran medida a que la crisis a nivel mundial ha hecho que bajara tanto el número de anunciantes que invierten su dinero en Google AdWords como la cantidad que éstos gastan. Esto ha provocado que los ingresos por publicidad del blog hayan bajado tres meses seguidos pese a que ha habido fuertes subidas de tráfico. Por suerte los ingresos por comisiones de ventas de juegos han ayudado a compensar un poco y al finalizar el año el blog genera unos $700 al mes. Para este año mis metas son alcanzar las 500.000 visitas y al menos $3,000 al mes en conjunto entre el blog y el portal de descarga de juegos que lancé hace un mes. Ahora mismo es muy básico y sólo tiene juegos en español, pero durante este año pretendo mejorarlo, añadir contenido en varios idiomas (inglés, alemán y francés) y soporte para juegos online tipo Flash.

También tengo otro proyecto en marcha con un amigo, y aunque todavía estamos en la fase de preproducción estoy muy ilusionado con él. Mi idea (aunque todavía hay que hacer un planning más concienzudo) es tener una beta pública en 9 meses y hacia final de año poder quitar esa etiqueta de "en pruebas" del servicio para empezar a cobrar por él.

La última gran meta que tengo para este año es mejorar en mis relaciones sociales, pero esto merece un post en sí mismo, así que hablaré de ello otro día.

Se que hace mucho que no actualizo el blog, pero digamos que tuve una crisis de identidad con el mismo. Los artículos me tomaban bastante tiempo de escribir y no estaba plenamente contento con lo que estaba haciendo. Básicamente, hablaba de muchos temas de desarrollo personal dando cantidad de consejos que yo mismo no ponía en práctica. Haz lo que yo diga y no lo que yo haga, que dicen. Era algo así.

La cuestión es que estoy realmente interesado en mejorar varios aspectos de mi vida, y quiero que este blog me sirva para comunicar mi progreso a todo aquel que pueda interesarle. Esto quiere decir que va a haber varios cambios en el blog. Por un lado, los artículos pasarán a ser más "personales" y no tanto referencias o resúmenes sobre temas específicos. Me limitaré a contar mis propias experiencias y opiniones sobre aquellos temas relacionados con el desarrollo personal que se crucen en mi camino y con los que decida experimentar.

Hay más cambios planeados, pero los veréis dentro de poco. La próxima semana tendréis el primer post dentro de esta nueva etapa en El Desarrollo Personal, en él podréis ver cuál es mi primera meta para el 2009. Nos vemos en unos días!

Como muchas otras personas que se pasan el día delante de un ordenador, tengo problemas de espalda. Y al igual que con el tema de perder peso, es algo con lo que he probado un poco de todo y ahora me encuentro en una posición en la que creo que puedo dar ciertos consejos sobre este tema para prevenir que esto ocurra, o en caso de ya darse el caso, solucionarlo. Debo confesar que todavía estoy en esa fase, aún tengo estos problemas, pero una de mis metas para este año es reducirlos considerablemente.

Inicialmente esta iba a ser una entrada gigantesca con información de varias webs, pero he decidido que no tiene sentido ponerme a copiar o traducir una web que ya tiene una información de lo más completa sobre el tema. En vez de eso, voy a intentar relatarte primero mi experiencia personal y después te daré una serie de consejos y advertencias que he ido aprendiendo durante los años. Unos forman parte de los consejos básicos de cualquier punto de información sobre higiene postural pero otros son algo menos conocidos y quizá te sean útiles si estás interesado en mejorar tu calidad de vida en este sentido.

Mi espalda y yo. Preludio de una historia de amor y odio.

Sorprendentemente, estuve años con sobrepeso y nunca tuve problemas de espalda. Supongo que porque fue durante mi etapa de crecimiento. Fue precisamente cuando perdí todo ese peso que empezaron los problemas. Si empecé a hacer dieta y ejercicio en abril, a finales de ese año, al poco de entrar en la universidad, ya notaba que algo no andaba tan bien como de costumbre. Y desde ahí, sólo ha ido a peor. Tengo varias teorías sobre la causa. De hecho, en mi opinión es una combinación de varios factores.

Pese a que el sueño de muchos es trabajar desde casa, ya sea para uno mismo o para otra persona, muchas veces la productividad se resiente enormemente cuando se da este paso. Tanto odiar al jefe y luego resulta que sin alguien que nos meta presión constantemente, no somos capaces de funcionar al mismo nivel. Y no es de extrañar. En casa uno tiene muchas más distracciones y no consigue entrar en modo "estoy trabajando" tan fácilmente. Sin embargo, hay cantidad de cosas que pueden hacerse para mejorar en este sentido. Para empezar, considero indispensable reservar una parte de la casa, o mejor, una habitación completa, como oficina. Ese será el área en el que trabajarás. Cuando estés en ella, estarás trabajando, si estás fuera, no. Es sencillo. Una vez tengas esta zona bien delimitada, puedes proceder a poner en práctica la siguiente lista de consejos.

Pon algo de música

Está demostrado que escuchar música nos hace más productivos. Por desgracia, el tipo de música que mejor funciona varía en función de la persona, así que tendrás que probar con distintos estilos a ver qué te va mejor. Hay a quien la música con letra le distrae, a otros es los que les mantiene en "la zona". Es cuestión de probar. Lo mejor es crear distintas listas con música de distinto tipo para distintas ocasiones para así olvidarnos de tener que ir saltando canciones que nos distraigan o no nos gusten. Personalmente, tengo una preferencia especial por el álbum The Bends de Radiohead mientras trabajo.

Ten distracciones a tu alrededor, pero no delante tuyo

Es importante tener algo con lo que distraernos y recargar las pilas cuando nos tomamos un descanso, algo muy importante cuando se trabaja, sea en casa o en una oficina. Pero no es recomendable tener esas distracciones a la vista constantemente, porque es muy posible que acabemos jugando o distraídos más tiempo que trabajando. Ya sea tu videojuego favorito, un instrumento o cualquier otra cosa, tenlo cerca pero fuera de tu alcance mientras trabajas.